Rappresenta la parte anteriore della tonaca fibrosa della quale costituisce circa 1/6; ha un raggio di curvatura più piccolo di quello della sclera, cosicché sporge in avanti rispetto a questa come un vetro di orologio.
È una lamina trasparente, incolore e sprovvista di vasi arteriosi e venosi.

La faccia anteriore è convessa, libera , bagnata costantemente dalle lacrime, a contatto con il mondo esterno quando le palpebre sono aperte, mentre a palpebre chiuse è in rapporto con la congiuntiva palpebrale.
Ha una forma ellittica a grande asse orizzontale, misura infatti 12 mm contro gli 11mm di quello verticale; presenta un raggio di curvatura maggiore di quello della superficie interna.
La faccia posteriore è concava, è a contatto con l'umore acqueo e delimita in avanti la camera anteriore; è più estesa ed incurvata della superficie anteriore. Lo spessore della cornea è variabile,massimo all'orlo sclero-corneale dove è più spessa della vicina sclera e misura circa 1,1 mm, minimo verso il centro nel cui punto di massima sporgenza è di circa 0,8 mm.
La larghezza è caratterizzata da un asse trasversale più lungo di 1 mm (12 mm) di quello longitudinale (11 mm), dando alla cornea la forma di un'ellissi.
Il raggio di curvatura sulla superficie anteriore è di circa 7,75 mm, sulla superficie posteriore è di circa 6,8 mm.
L'indice di rifrazione è 1,37.