È una patologia che provoca una limitazione della spalla anche marcata specialmente nei movimenti di elevazione e di rotazione sia interna che esterna.
La causa è generalmente dovuta a traumi della testa omerale anche se semplicemente contusivi, a malattie infiammatorie, a lunghi periodi di immobilizzazione o di inattività articolare.
La sintomatologia è dominata dal dolore e dalla contrattura.
Radiograficamente le alterazioni sono molto scarse, più frequentemente si nota uno stato diffuso di osteoporosi.
Una forma particolare di artrosi della spalla è la periartrite scapolo-omerale provocata da un'alterazione delle borse sierose sottodeltoidee di natura reumatica, degenerativa o traumatica.