È un problema pediatrico comune, la causa risiede in un'infezione batterica soprattutto da Streptococco Beta Emolitico di tipo A oppure da parte di un virus.
Di solito la distinzione viene fatta mediante un tampone faringeo eseguito in un laboratorio analisi ed anche osservando il paziente, infatti le forme virali sono spesso accompagnate da rinite, tosse e congiuntivite, mentre le forme batteriche più facilmente manifestano cefalea, vomito, dolore addominale, febbre elevata e costante oltre alla presenza di petecchie sul palato, la presenza di essudato tonsillare e la tumefazione dolente dei linfonodi laterocervicali anteriori.
Sintomo comune ad entrambe le forme è il dolore durante la deglutizione ed il fastidio ad ingerire cibi caldi.


Terapia
Nelle forme virali si può tener sotto controllo la febbre con i comuni antipiretici ed alleviare il dolore con disinfettanti del cavo orale; nelle forme batteriche invece si deve eseguire una profilassi antibiotica.
Il trattamento di scelta è la penicillina, ma nei soggetti allergici si ricorrerà all'eritromicina, alla claritromicina o alle cefalosporine per un trattamento complessivo di 8-10 giorni.