Si trova nell’organismo come sale organico nello scheletro e nel liquido intracellulare mentre come sale inorganico è presente nel liquido extracellulare, in quest’ultima forma ha un elevata capacità tampone soprattutto a livello renale per l’eliminazione di acidi.
Numerosi meccanismi ormonali interferiscono con il metabolismo del fosforo come ad esempio l’ormone della crescita e la vitamina D che provocano un aumento del suo riassorbimento a livello intestinale e renale; la vitamina D ne provoca anche la mobilizzazione dalle ossa.

Valore normale: 3 – 4.5 mg/dl ; nei bambini : 4 – 7 mg/dl

La diminuzione di fosforo potrebbe essere causata da:
ridotta introduzione e assorbimento
anoressia
vomito
diarrea protratta
carenza di vitamina D
eccessiva introduzione di aantiacidi
eccessiva eliminazione
aumento del paratormone
riduzione della quantità di magnesio e di sodio nel sangue
aumentata quantità di urine per acidosi diabetica
Oltre a queste cause vanno ricordate anche l’intossicazione alcolica e l’avvelenamento da salicilati.

I sintomi principali per una diminuzione di fosforo sono:

Neuropsichici: irritabilità
malessere
difficoltà nel linguaggio
confusione
convulsioni
paralisi dei nervi cranici.

Muscolari: tremori
infezioni muscolari.

Gastrointestinali: anoressia
disfagia.

Scheletrici: dolori articolari
dolori ossei
pseudofratture.

Cardiaci: scompenso

Il quadro clinico nel suo complesso potrebbe confondersi con il delirium tremens dal quale si differenzia per la mancanza di allucinazioni.
Se la situazione non è drammatica si può somministrare fosforo per bocca.

L’aumento della concentrazione plasmatica di fosforo è relativamente rara, le cause principali sono:

aumentato apporto
infusioni di fosforo nel trattamento della ipercalcemia
ustioni da fosforo (cutanee e gastrointestinali)
aumentato assorbimento
intossicazione da vitamina D
diminuita eliminazione
insufficienza renale acuta e crinica
riduzione del paratormone
aumento degli ormoni tiroidei
intossicazione da vitamina D.

I segni clinici saranno quelli di un eccessivo spasmo e quindi un’eccessiva contrazione muscolare.